AUTISME: Què és l’autisme?

El trastorn de l’espectre autista és una afecció relacionada amb el desenvolupament del cervell que afecta la manera com una persona percep i socialitza amb altres persones, cosa que causa problemes en la interacció social i la comunicació. El trastorn també comprèn patrons de conducta restringits i repetitius. El terme espectre en el trastorn de l’espectre autista fa referència a un ampli ventall de símptomes i gravetat.

El trastorn de l’espectre autista comprèn afeccions que anteriorment es consideraven independents, com ara l’autisme, la síndrome d’Asperger, el trastorn desintegratiu infantil i una forma no especificada de trastorn generalitzat del desenvolupament. Algunes persones encara utilitzen el terme «síndrome d’Asperger» que generalment es considera que és en el període final lleu del trastorn de l’espectre autista.

El trastorn de l’espectre autista comença en els primers anys de la infància i, a la llarga, provoca problemes per desenvolupar-se a la societat, per exemple, en situacions socials, a l’escola i al treball. Els nens solen presentar símptomes d’autisme el primer any. Un nombre reduït de nens semblen desenvolupar-se de forma normal el primer any i després passen per un període de regressió entre els 18 i els 24 mesos quan apareixen els símptomes d’autisme.